Wer schnell irgendwo ankommen will, muss schneller gehen, am besten sprinten. Das gilt im Sport genauso wie in der Produktentwicklung. Doch eine erhöhte Geschwindigkeit hilft nicht nur schneller am Ziel zu sein. Wer schnell zu Ergebnissen kommt, kann diese auch eher bewerten, auf sie reagieren und Veränderungen vornehmen. Für Unternehmen sind agile Methoden dabei unverzichtbar. Besonders im Bereich der Produktentwicklung haben sich verschiedene Sprint-Ansätze etabliert, darunter der Design Sprint. Doch was genau steckt dahinter? Und wie kann er Unternehmen helfen, innovative Ideen schneller zu testen und umzusetzen?

Definition: Was ist ein Design Sprint?

Der Design Sprint ist ein strukturierter Prozess zur schnellen Entwicklung und Validierung von Ideen. Er basiert auf dem etablierten Google Ventures Design Sprint, den u.a. Jake Knapp im Buch “Sprint: How to Solve Big Problems and Test New Ideas in Just Five Days” ausführlich beschreibt. Der Prozess folgt einem festen Ablauf und kombiniert Methoden aus dem Design Thinking mit einer zeitlich begrenzten, fokussierten Arbeitsweise. Er ist optimiert für mehr Flexibilität und verfolgt das Ziel, innerhalb von vier bis fünf Tagen eine konkrete Lösung zu erarbeiten, sie in einem Prototyp umzusetzen und mit echten Nutzer:innen zu testen.

Durch dieses Vorgehen ermöglicht der Design Sprint, Risiken in der Produktentwicklung frühzeitig zu minimieren und fundierte Entscheidungen auf Basis von Nutzertests zu treffen.

Abgrenzung zum agilen Sprinten

Häufig werden Design Sprints mit agilen Sprints verwechselt, da beide auf dem Prinzip iterativer Verbesserung basieren. Der entscheidende Unterschied:

• Design Sprint: Fokus auf Problemlösung und Ideenvalidierung, meist vor der eigentlichen Produktentwicklung.
• Agiler Sprint: Teil des agilen Entwicklungsprozesses, in dem ein Produkt schrittweise weiterentwickelt wird.

Ein Design Sprint kann somit als Vorbereitung für einen agilen Entwicklungsprozess dienen. Während agile Sprints kontinuierliche Verbesserungen ermöglichen, sorgt der Design Sprint für eine schnelle, initiale Validierung von Ideen und Konzepten. Neben diesen Sprint-Formen gibt es weitere Varianten, die je nach Zielsetzung und Rahmenbedingungen eingesetzt werden können.

• Ideas Sprint: Ein oft vorgelagerter Prozess, zur Entwicklung einer Vielzahl neuer, nutzerzentrierter Ideen mit anschließenden Nutzertests zur qualitativen Überprüfung der Relevanz.
• Remote Design Sprint: Virtuelle Version für verteilte Teams, mit digitalen Tools wie Miro oder Mural.

Vorteile eines Design Sprints

Unternehmen stehen heute vor der Herausforderung, innovative Produkte schnell zu entwickeln und dabei Unsicherheiten frühzeitig zu minimieren. Der Design Sprint hilft, Hypothesen effizient zu validieren, ohne große Ressourcen in langwierige Entwicklungsprozesse zu stecken. Er ermöglicht:

• Schnelle Erkenntnisse: Innerhalb weniger Tage erhalten Teams klares Nutzerfeedback.
• Effiziente Nutzung von Ressourcen: Minimiert Fehlinvestitionen in nicht funktionierende Ideen.
• Interdisziplinäre Zusammenarbeit: Bringt verschiedene Perspektiven aus Design, Entwicklung und Business zusammen.
• Klaren Fokus: Verhindert endlose Diskussionen und ermöglicht schnelle Entscheidungen.
• Bessere Abstimmung mit Kunden: Direkte Tests mit echten Nutzern sorgen für marktorientierte Entwicklungen.

Anwendung: Wie nutze ich den Design Sprint für mein Unternehmen?

Die Einsatzmöglichkeiten eines Design Sprints sind sehr divers. Am besten eignet er sich dann, wenn ein Team grundsätzliche Entscheidungen innerhalb der Produktentwicklung treffen muss. Beispielsweise bevor ein neues Produkt entwickelt wird, um die Kernfunktionalitäten eines MVP zu definieren oder auch in der Weiterentwicklung, um beispielsweise auf Besonderheiten einer bestimmten Zielgruppe einzugehen. Der Design Sprint hilft, die Kernthesen bezüglich Funktionalität und Design eines Produktes möglichst früh im Innovationsprozess zu validieren. Hierdurch werden unnötige und teure Schleifen in der späteren Umsetzung vermieden.

Der Prozess eignet sich daher besonders, wenn Unternehmen vor folgenden Herausforderungen stehen:

• Entwicklung neuer Produkte oder Services
• Verbesserung bestehender Produkte durch Nutzerfeedback
• Lösung komplexer strategischer Fragestellungen
• Schnelles Testen von Marktchancen für neue Geschäftsmodelle

Möglicher Ablauf eines Design Sprints in 5 Tagen

Eine ausführliche Erläuterung über den Ablauf findest du in unserem Video zum Thema:

• Tag 1: Map – Problemstellung analysieren, Experteninterviews durchführen
• Tag 2: Sketch – Ideen sammeln, erste Skizzen erstellen
• Tag 3: Decide – Beste Lösung auswählen und Prototyping-Plan entwickeln
• Tag 4: Prototype – Hochwertigen, realistischen Prototypen erstellen
• Tag 5: Test – Prototyp mit echten Nutzern testen und Feedback einholen

Nach dem Sprint erfolgt die Analyse der Testergebnisse und ggf. die Iteration oder die Überführung in einen agilen Entwicklungsprozess.

Hilfreiche Tipps für einen erfolgreichen Design Sprint

• Klare Zielsetzung: Der Sprint sollte mit einer klar definierten Frage oder Herausforderung starten.
• Interdisziplinäres Team: Experten aus verschiedenen Bereichen (Produkt, UX, Entwicklung, Marketing) einbeziehen.
• Strikte Zeitvorgaben: Disziplin in der Umsetzung der Sprint-Tage einhalten.
• Erfahrene Moderation: Ein erfahrener Sprint Coach kann helfen, den Prozess effizient zu gestalten.
• Nutzerzentrierung: Der Sprint sollte sich an echten Nutzerbedürfnissen orientieren, nicht nur an internen Annahmen.

Fazit

Der Design Sprint ist ein leistungsstarkes Werkzeug, um Ideen schnell und effektiv zu validieren. Er hilft Unternehmen, Risiken zu minimieren und Entwicklungsprozesse effizienter zu gestalten. Durch die Kombination mit agilen Methoden lässt sich eine durchgehende Innovationskultur etablieren. Wer schneller zu Erkenntnissen kommt, kann sich besser auf die Bedürfnisse seiner Nutzer einstellen – und genau das macht den Design Sprint so wertvoll.